Wat weet Google over mij?

Daarom is alles gratis!

Regelmatig komt een ongerust iemand naar me toe met de vraag wat "ze" eigenlijk allemaal over je weten op internet. In dit artikel probeer ik uit te leggen hoe Google een profiel van je samenstelt en wat je zelf kan doen.

Drukte over cookies

Er is de laatste tijd veel te doen geweest over het gebruik van cookies door websites. Een cookie is een klein tekstbestand dat tijdens uw bezoek aan een website op uw computer wordt geplaatst. In dit tekstbestand wordt informatie opgeslagen. Websites kunnen deze informatie bij een later bezoek weer herkennen. Dit zou een enorm gevaar opleveren voor de privacy van de bezoeker. De huidige cookiewet verplicht websites daarom om een melding te geven als er gebruik gemaakt wordt van cookies die niet persé nodig zijn voor de werking van de website.

Via de instellingen van je browser kan je instellen of er cookies mogen worden opgeslagen en ze automatisch wissen. Je hebt dus zelf prima controle over deze vorm van 'spionage' en daarom vind ik het vragen om toestemming lichtelijk overdreven. Bovendien wordt dit door de bezoeker als heel storend ervaren.

Het echte gevaar

Waar je veel minder controle over hebt zijn zgn. supercookies. Deze LSO (Local Shared Objects) cookies worden niet verwijdert als je "alle" cookies wist. Plugins zoals bijvoorbeeld Flash Player slaan hun voorkeuren ergens anders op, uw profiel blijft daardoor bewaard. Je kan controle krijgen over deze cookies met een plugin. In Firefox kan dit bijvoorbeeld met BetterPrivacy.

Het wordt pas echt vervelend als je bedenkt dat er ook profielen worden gemaakt op webservers zoals de zoeksystemen van Google. Deze gegevens staan niet op je computer en kan je dus veel moeilijker verwijderen.

Wat heeft Google over mij opgeslagen?

Elke dienst van Google slaat gegevens op, zoals je e-mailadres, gebruikersnaam, geslacht, woonplaats of leeftijd. Eén ding is zeker Google weet heel veel van je af, zeker met een Google/Gmail-account. Voor een overzicht hiervan log je in op het Google Dashboard.

Advertenties gebaseerd op je zoekgedrag

Je kent dat wel, nadat je een website hebt bezocht wordt je vervolgens overal lastig gevallen met advertenties hierover. Je raad het al... ook dit wordt mogelijk gemaakt door Google die je interesses opslaat. Via advertentie-instellingen kan je dit eenvoudig uitzetten. Je krijgt dan nog steeds advertenties te zien, maar deze zijn niet meer gerelateerd aan je interesses, bezoeken aan andere websites of demografische gegevens.

Zoekinstelling aanpassen

Kijk ook eens naar de voorkeuren van Google. Hier kan je instellen in hoeverre gegevens mogen worden verzameld om je zoekresultaat aan te passen aan je persoonlijke situatie. De optie locatiegeschiedenis zorgt er bijvoorbeeld voor dat je locatie wordt opgeslagen om een goed beeld te krijgen van waar je bent. Je moet zelf bepalen hoeveel privacy je wil prijsgeven om het zoekresultaat voor jou relevant te maken.

Helaas pindakaas

Ondanks alle moeite die je doet kan je niet helemaal voorkomen dat er dingen over je worden opgeslagen. Google geeft webbouwers allerlei gratis hulpmiddelen, wanneer deze worden aangeroepen kan Google als het ware meekijken. Denk hierbij niet alleen aan Analytics maar ook de scripts, fonts, kaarten en filmpjes die op servers van Google draaien. Inderdaad... daarom is alles gratis!